La mission d’un père pour sensibiliser les États-Unis aux dangers de la drogue

Le 10 mars 2012, Lance Dyer a perdu son fils de 14 ans, Dakota, à cause d’une seule consommation de marijuana synthétique, également connue sous le nom de spice, K2 ou mojo. La perte de son enfant a laissé ce qu’il appelle des « espaces vides », que son fils aurait dû occuper : manger à table, se lever pour aller à l’école, faire du vélo au coin de la rue, jouer en défense dans son équipe de football, obtenir son permis de conduire, avoir son premier rendez-vous amoureux, obtenir son diplôme de lycée et d’université, se marier et avoir ses propres enfants. Ce n’est qu’après le décès de Dakota que Lance a découvert la cause de sa mort : la marijuana synthétique. À l’époque, c’était un produit nouveau sur le marché, encore inconnu mais légal, emballé de manière attrayante pour séduire les adolescents et vendu juste au coin de la rue dans une supérette du quartier.

Le père endeuillé a passé plusieurs années à traverser les États-Unis pour faire pression en faveur de la protection des autres contre la drogue qui lui avait coûté son fils. C’est au cours de cette période qu’il a conclu que le meilleur outil dont il disposait pour prévenir les décès liés à la drogue était l’éducation.

« J’ai commencé par utiliser des documents de la Drug Enforcement Administration des États-Unis, de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, du Department of Health and Human Services des États-Unis, ainsi que de toute organisation que je pouvais trouver, » explique Lance. « Aussi bons que soient certains de ces documents, il leur manquait quelque chose d’essentiel pour établir un lien avec les jeunes adultes et les enfants. Quand je m’adressais à des lycées et à des groupes civiques, je voyais souvent ces documents abandonnés après un événement. Même si les participants m’écoutaient et interagissaient avec moi, les documents que j’utilisais au début n’avaient tout simplement pas le facteur intéressant nécessaire pour capter et maintenir l’intérêt des jeunes. »

Lance a découvert la Fondation pour un Monde Sans Drogue pour la première fois alors qu’il se trouvait à Seattle, dans l’État de Washington, pour examiner un projet de loi sur les drogues de synthèse avec des législateurs locaux. « En sortant du bâtiment, j’ai vu un seul livret La vérité sur la drogue sur la table du couloir. Je l’ai pris avec moi pour le lire dans l’avion. J’ai trouvé le contenu factuel et dépourvu de tout contenu politique ou religieux. Il communiquait d’une manière facile à comprendre et qui retenait mon attention. C’était ce dont j’avais besoin pour garder les enfants intéressés et engagés longtemps après la fin d’un événement, » a déclaré Lance.

Il a commencé à utiliser les supports pédagogiques de la fondation lors d’événements scolaires et a immédiatement remarqué que les livrets n’étaient pas laissés sur les sièges ou les gradins lorsque les élèves partaient. « Ils étaient glissés dans les poches arrière, les sacs à dos et les sacs à main. Les DVD que j’avais étaient pris sur la table et les enseignants en demandaient davantage. Ces supports touchaient leur cible. Ils suscitaient de l’intérêt et de la compréhension. Ils atteignaient leur public, ils faisaient la différence, ils sauvaient des vies, » déclare Lance.

Lance raconte un récent séminaire sur la toxicomanie et la santé mentale organisé à l’échelle de l’État, où il a remis un ensemble de brochures et de livrets La vérité sur la drogue au sponsor. « Quelques minutes à peine après notre arrivée, on nous a immédiatement demandé si nous voulions un stand. Heureusement, nous étions venus préparés. Nous avons rapidement installé notre stand dans l’espace qui nous avait été attribué, ouvert les cartons et disposé les matériaux sur la table. Nous avions du mal à suivre. Les matériaux étaient pris aussi vite que nous pouvions ouvrir les boîtes, » explique Lance. En deux heures, il ne restait plus qu’une liste de commandes supplémentaires et un amas de cartons vides. Des centres de réhabilitation, des écoles, des éducateurs et une grande université ont pris et adopté les matériaux pour les utiliser avec leurs patients, leurs étudiants et lors de l’orientation des nouveaux étudiants.

En réfléchissant à son expérience de travail avec les jeunes adultes, Lance déclare : « J’ai utilisé les matériaux de La Fondation pour un Monde Sans Drogue dans des écoles de quartiers défavorisés, des zones urbaines, des villes rurales, des écoles amérindiennes, des centres de réhabilitation, des séminaires sur la drogue et des universités. Des années plus tard, j’ai eu le plaisir de voir des gens venir me voir à l’improviste, chacun avec sa propre histoire sur la façon dont les matériaux les avaient aidés. Par exemple, une enseignante qui utilise le Kit pédagogique La vérité sur la drogue dans sa classe a dit que le DVD garde les enfants scotchés à leur siège et qu’il capte systématiquement toute leur attention. Une jeune femme m’a même arrêté dans un Walmart et m’a demandé si je me souvenais d’elle. Elle a expliqué qu’en lisant les livrets La vérité sur la drogue, elle avait été encouragée à ne pas consommer de drogue quand ses camarades lui en proposaient. »

Lance raconte aussi l’histoire émouvante d’une élève dont la mère était accro à la meth. « Une jeune fille a assisté à l’une de mes conférences dans un lycée d’Athens, en Géorgie, et elle a pris une poignée de livrets La vérité sur le crystal meth. J’ai trouvé étrange qu’elle en prenne autant, mais je n’y ai pas prêté plus d’attention. Deux ans plus tard, elle m’a appelé. Elle a expliqué pourquoi elle avait pris une si grande quantité. À l’époque, sa mère consommait du crystal meth et la vue des brochures lui a donné une idée. Elle déposait un livret chaque matin sur la table ou à côté de la tasse de café de sa mère. Parfois, sa mère jetait le livret. Quand cela arrivait, la jeune fille le récupérait simplement dans la poubelle. Puis elle continuait à déposer un livret pour que sa mère le trouve. Finalement, sa mère a lu le livret, a pris une décision et a trouvé de l’aide. Elle a arrêté le crystal meth et s’en est sortie. La fille m’a appelé pour me dire que ces livrets avaient sauvé la vie de sa mère. »

Au cours des 10 dernières années, Lance a sensibilisé des millions de personnes par le biais de la télévision, de la radio, des réseaux sociaux et des médias imprimés. Pendant cette période, il a distribué des centaines de milliers de documents éducatifs La vérité sur la drogue à autant de personnes qu’il le pouvait.

« Mes objectifs futurs incluront toujours la distribution des supports de la Fondation pour un Monde Sans Drogue dans les écoles et l’éducation de notre jeunesse. C’est la ressource la plus précieuse de notre nation et de l’avenir. Au bout du compte, j’espère et je prie pour que j’informe nos jeunes adultes au point qu’ils soient débarrassés de la toxicomanie et de la consommation de drogues, afin que leurs amis et leurs proches n’aient jamais à faire face à des “espaces vides” comme moi. »